Des intérêts puissants veulent maintenir l'interdiction du vapotage

Des intérêts puissants au sein du gouvernement thaïlandais demandent instamment au pays de rejeter les efforts d'un ministre du Cabinet pour légaliser et réglementer les produits de vapotage de la nicotine, et de reconfirmer à la place l'interdiction du pays sur la vente et l'importation de cigarettes électroniques. L'interdiction de la vape en Thaïlande est en place depuis 2014 et a parfois entraîné une application sensationnellement trop zélée.

Le Comité national de contrôle des produits du tabac a déclaré qu'il conseillerait au cabinet de maintenir l'interdiction lors d'une réunion la semaine dernière, selon The Nation Thailand. La position du comité est soutenue par le secrétaire permanent du ministère de la Santé publique, Kiattiphum Wongrajit. Cependant, le cabinet au complet (ou Conseil des ministres), qui contrôle la branche exécutive du gouvernement thaïlandais, prendra la décision finale.

Le comité du tabac a déclaré que la Thaïlande, en tant que signataire de la Convention-cadre de l'Organisation mondiale de la santé pour la lutte antitabac (FCTC), devrait maintenir l'interdiction pour prévenir la dépendance à la cigarette chez les enfants et les adolescents, selon The Nation Thailand. La CCLAT n'oblige pas les pays membres à interdire les produits de vapotage, mais soutient généralement l'interdiction et une réglementation stricte.

L'Autorité du tabac gérée par l'État de Thaïlande contrôle la production et les ventes de tabac dans ce pays d'Asie du Sud-Est. De nombreux pays dotés d'industries du tabac appartenant à l'État ont adopté des restrictions ou des interdictions des cigarettes électroniques, qui concurrencent les ventes de cigarettes parrainées par l'État qui génèrent d'importantes recettes fiscales.

Le ministre de l'Économie et de la Société numériques, Chaiwut Thanakamanusorn, a exhorté le gouvernement à mettre fin à son interdiction des vapos, qui, selon lui, offrent une alternative à faible risque pour les fumeurs. La position du ministre a inspiré une opposition paniquée de la part des groupes de lutte contre le tabagisme et de santé publique, dont la plupart suivent strictement les conseils de l'OMS et des groupes de lutte contre le tabagisme financés par Bloomberg Philanthropies qui demandent des interdictions.

Thanakamanusorn a annoncé en janvier qu'il créerait un groupe de travail pour étudier la question et tenir compte de l'opinion publique.

Malgré les lois strictes de la Thaïlande, une application inégale a permis à un marché noir de produits de vapotage de prospérer. Le pays compte également des défenseurs du vapotage compétents dans le groupe de consommateurs ECST.