La taxe proposée par la Malaisie renforcerait le marché noir

L'excitation des nouvelles de la semaine dernière selon lesquelles la Malaisie a l'intention de légaliser le vapotage de la nicotine a été atténuée par les détails du plan du ministère des Finances. Le gouvernement propose un taux d'imposition si élevé qu'il aurait d'importantes conséquences imprévues.

Le taux d'imposition des e-liquides inclus dans le budget 2022 du gouvernement est de 1,20 ringgit malaisien par millilitre. Un ringgit (RM) équivaut à 24 cents américains, donc 1,20 RM équivaut à 0,29 $/mL, soit trois fois la taxe actuelle de 0,40 RM sur le jus de vapotage sans nicotine. La taxe devrait entrer en vigueur le 1er janvier 2022, même si la loi malaisienne interdit actuellement les ventes de nicotine sans ordonnance.

Le taux proposé signifierait une taxe de 72 RM sur une bouteille de 60 ml de e-liquide, soit environ 17 $. Un taux d'imposition aussi élevé empêcherait de nombreux vapoteurs d'acheter des marques légales d'e-liquides et les obligerait plutôt à continuer d'acheter sur le marché noir. En plus d'encourager un marché illicite déjà florissant, une taxe aussi extrême sur le vapotage dissuaderait les fumeurs de passer au vapotage.

"Nous espérons que le gouvernement pourra envisager de revoir le taux d'imposition qui a été fixé car il est assez élevé", a déclaré le président de Malaysian Vape Industry Advocacy (MVIA), Rizani Zakaria, au New Straits Times. "L'augmentation de la taxe rendra les produits de vapotage plus chers que les cigarettes de tabac en Malaisie."

L'actuelle interdiction malaisienne de vendre des liquides contenant de la nicotine est largement ignorée. Selon certaines estimations récentes, les produits illégaux représentent 80 % du marché existant. Le gouvernement impose déjà une taxe d'accise de 10 % sur les appareils et de 0,40 RM/mL sur le jus de vapotage (sans nicotine), mais la perception de la taxe d'accise est probablement au mieux inégale pour les produits du marché gris et inexistante pour les e-liquides du marché noir.

Pendant ce temps, alors que les organisations de consommateurs et de professionnels du vapotage tentent de persuader le gouvernement qu'une taxe excessive ne sera utile à personne, les organisations anti-vapotage en Malaisie demandent au gouvernement de revenir en arrière et de laisser en place l'interdiction actuelle des produits à base de nicotine.

Une déclaration conjointe publiée le 30 octobre par 43 groupes de santé publique, médicaux et de protection de l'enfance exhorte le Parlement malaisien à demander au ministère de la Santé de reconsidérer son plan. Les signataires comprennent la Société nationale du cancer de Malaisie, l'Action des femmes malaisiennes pour le contrôle du tabac et la santé, la Société malaisienne des pharmaciens et l'Association malaisienne de la santé environnementale.

"Cette décision va à l'encontre de l'avertissement de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de l'année dernière, selon lequel il a été scientifiquement prouvé que la cigarette électronique affecte ses utilisateurs", indique le communiqué, selon le New Straits Times.